Per la prima volta, la materialità di un manufatto di grandi dimensioni e dalla complessa geometria tridimensionale è stata caratterizzata chimicamente nella sua interezza, grazie a un sistema mobile a scansione ad alta risoluzione sviluppato dal team di Catania dell’XRAYLab di CNR ISPC, coordinato dal Francesco Paolo Romano (CNR ISPC), nell’ambito dello SPOKE 5 del progetto PNRR CHANGES.

Il sistema integra una testa XRF ad alte prestazioni montata su un braccio robotico (Cobot) capace di seguire traiettorie di misura costruite sul profilo tridimensionale dell’oggetto. Algoritmi dedicati calcolano le condizioni geometriche ottimali, garantendo la massima accuratezza di acquisizione e la sicurezza del manufatto.

Questa tecnologia ha permesso di investigare la policromia di uno dei 17 sarcofagi “gialli” (Yellow Coffins) prodotti nell’area tebana durante il Terzo Periodo Intermedio (1069–715 a.C.), così chiamati per il caratteristico fondo cromatico ispirato all’oro.

L’imaging XRF robotizzato consente di mappare gli elementi chimici presenti sulla superficie; identificare i pigmenti utilizzati dagli artigiani dell’epoca; rilevare eventuali restauri moderni non documentati e ottenere una ricostruzione completa ad alta definizione della policromia originale.

L’avanzamento tecnologico rappresentato dal robot Cobot apre scenari prima inaccessibili per lo studio di manufatti tridimensionali di grande scala, superando i limiti degli strumenti tradizionali, pensati principalmente per superfici piane.

La collaborazione tra CNR ISPC e Museo Egizio conferma l’importanza dell’approccio interdisciplinare nella ricerca scientifica e offre nuove opportunità per la conoscenza, la documentazione e la tutela dei reperti dell’antichità.